以舞鞋分类
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硬鞋舞 :
一般人通称的“爱尔兰踢踏舞”，以声音响亮又节奏俐落的舞步闻名于世，就是爱尔兰舞蹈中的硬鞋舞。爱尔兰舞蹈的舞鞋可简易分为软鞋与硬鞋，所谓硬鞋是一种特制的舞鞋，鞋身是柔软的皮革， 鞋底则在鞋尖与脚跟均加厚，加厚的材质为玻璃纤维，因此在碰触地板或敲击鞋跟时就会发出声响。男女舞者穿著的硬鞋并没有差别。
正统的爱尔兰舞蹈硬鞋，并非以铁片来发声，与美式踢踏舞鞋完全不同。在正式爱尔兰舞蹈比赛中，加金属片的舞鞋是被禁止的，少数演出可看到舞鞋有加金属片，通常是为了收音效果或舞者个人要求，并非常态。
软鞋舞 :
爱尔兰舞蹈中有许多大跳跃与轻盈飘逸的舞步，是由软鞋舞来呈现。软鞋的形式男女有别，女舞者的软鞋是鞋面与鞋底都用柔软的皮革做成，并以很长的鞋带串绑起来，以提供舞者最大的弹性，展现脚部细腻的动作，类似芭蕾舞鞋。男舞者的软鞋则是鞋面和鞋底都由柔软皮革制成，但是加上了有厚度的鞋跟，因此在轻盈跳跃间尚可发出部分声响。
软鞋舞搭配的音乐通常较为轻快，舞者的下半身有更大幅度的跳跃，脚步动作的要求则更细腻多变，同时还要维持上半身的不动，难度相当高，在正式比赛中与硬鞋舞同等重要。爱尔兰舞蹈因有软鞋舞、硬鞋舞的多样风貌，得以博得世人赞赏，也让舞者有不同挑战境界，不断提升舞蹈水平，
以舞曲分类
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利尔舞曲 Reel：
为4/4(有时候是2/4或2/2)拍子，是所有的舞曲中最轻快、最活泼的，女生的Reel为纯粹软鞋舞，轻盈飞快的脚步动作外常伴随大跳跃动作，需要极强核心肌群与极大体力。男生的Reel则软硬鞋的舞步皆有，不论在软鞋或硬鞋都能充份的表现出爱尔兰舞蹈的特色与魅力。
吉格舞曲 Jig：
吉格舞曲通常是6/8拍，初学者从软鞋舞开始学起，又有Light Jig和Single Jig两种分别，这两种软鞋舞常作为舞者学习的第一种舞步，舞步轻快而节奏简单。硬鞋的吉格舞称为Heavy Jig(又称为Treble Jig或Hard Jig，为慢的6/8拍)，舞步的难度由基础到最高级差异极大，节奏分明的踢踏声响是主要特征。吉格舞曲中另有一种9/8拍的Slip Jig，是较慢版的舞曲，在舞步与动作都比其它吉格舞曲更加强调优雅的韵味。
号角舞曲 Hornpipe：
为2/4或4/4拍，音乐像是慢板的利尔舞曲，但只以硬鞋来表现，是难度较高的一种舞。在较慢的音乐中必须抓好配乐的拍子，以复杂的舞步、更多的脚踝动作，带出多变的声音节奏。Hornpipe与 Heavy Jig是世界杯个人赛指定的两种硬鞋舞。
传统硬鞋舞曲 Traditional Set：
还有另一种类的舞曲，称为传统硬鞋舞。这种舞步不属于以上介绍的舞曲之一，它自成一类，以传统流传下来的特殊乐曲作为舞蹈配乐，发展出每种舞曲的独有舞步，共有36支舞都归属此类，其中最基本的就是与爱尔兰国庆日同名的St. Patrick’s Day，经常可以在庆典当中见到此舞。
现代硬鞋舞曲 Modern Set：
以传统硬鞋舞的三十六支乐曲音乐为舞蹈配乐，但以完全不同的舞步来演绎，在舞蹈分级中要最高级舞者才能学习这项舞。现代硬鞋舞一定是从三十六种传统乐曲中选一支来表现，编舞者必须基于爱尔兰舞蹈基础，发挥创意与风格。舞者必须展现踢踏的节奏韵律，同时舞出肢体的气势美感，因此每一支舞都很精采，也是最高级舞蹈比赛中的决赛关键舞。